Récits pro bono

The Canadian Black Standard

En 2020, au plus fort du mouvement Black Lives Matter et après le décès de George Floyd, treize femmes noires comptant plusieurs dizaines d’années d’expérience dans le secteur du marketing à l’échelle internationale ont décidé qu’il était grand temps que les choses changent. Fortes de leur expertise et de leurs réalisations en marketing, elles ont estimé être particulièrement bien placées pour entreprendre cette réforme en vue d’éliminer les obstacles systémiques dans le secteur. S’étant heurtées à des obstacles récurrents durant leur parcours professionnel en tant que cadres d’entreprise et entrepreneuses, elles ont alors uni leurs forces et leur voix en créant un réseau national appelé The Canadian Black Standard.

Cette communauté inclusive est mieux connue sous le nom « The Standard », rappelant ainsi qu’il est nécessaire d’établir un nouveau « standard » en corrigeant les lacunes en matière de soutien et de représentation des femmes noires dans le secteur du marketing au moyen d’efforts de sensibilisation et de véritables changements. The Standard est fier d’être la principale plateforme de réseautage et de mobilisation au Canada qui s’attaque aux obstacles systémiques qui nuisent à l’avancement professionnel et à l’inclusion des femmes noires dans le secteur du marketing.

Après avoir entendu parler des balbutiements de The Standard par des bénévoles parmi ses contacts, Jake Gilbert, associé chez Blakes, a discuté avec des collègues de la façon dont le cabinet pourrait fournir des services pro bono au réseau afin de soutenir la vision de celui-ci.

« Dès le départ, nous avons été très impressionnés par The Canadian Black Standard », affirme Gabrielle Wright, avocate chez Blakes. « Les membres fondatrices avaient une mission très importante, une vision claire de la façon de mener celle-ci à bien et des partenariats incroyables. »

Dans le but d’aider à rendre The Standard pleinement opérationnel, Blakes a offert au réseau des conseils juridiques relativement à l’enregistrement de ce dernier en tant qu’organisme à but non lucratif et à la rédaction des documents de gouvernance. Les membres fondatrices, par leur passion et leur engagement, ont obtenu le soutien d’autres partenaires d’affaires, dont la Banque Royale du Canada, la NBA, Maple Leaf Sports and Entertainment et Victory. Blakes a contribué à l’officialisation de ces relations, lesquelles ont fourni une solide base sur laquelle The Standard a pu croître de façon importante. Trois ans plus tard, le réseau est fier d’avoir été en mesure de faire fructifier ces partenariats d’affaires et communautaires, en contribuant déjà à éliminer le racisme et à améliorer l’équité en milieu de travail.

Keneca Pingue-Giles, avocate chez Blakes, qui a participé à la rédaction des documents de gouvernance et à l’officialisation des partenariats, a déclaré que la passion de l’équipe de The Standard était contagieuse : « Les membres du conseil d’administration étaient enthousiastes, engagées et réceptives, et ce mandat s’est révélé particulièrement enrichissant ».

En plus d’aider à la mise sur pied du réseau en tant qu’organisme à but non lucratif, Blakes continue d’offrir du soutien par l’entremise du groupe Noir@Blakes. The Standard a par ailleurs souligné le fait que Blakes a été nommé l’un des meilleurs employeurs pour la diversité au Canada.

Jake Gilbert affirme qu’il est très valorisant d’avoir participé à la mise sur pied de The Standard, d’assister à la croissance du réseau et de constater le nombre de professionnels que les fondatrices ont été en mesure de rallier à leur cause, de manière à avoir un impact positif sur le secteur du marketing au Canada. « Il ne fait aucun doute que The Standard continuera d’être un catalyseur de changement pendant bien des années », a déclaré Jake.